Et pour 2010, la Mairie de Strasbourg qui organise le traditionnel marché de Noël Alsacien est catégorique : Les churros, une sorte de beignets d’origine espagnole, n’ont pas leur place au Christkindelsmärik, pas plus que les paninis !

Ailleurs, les mairies font ce qu’elles veulent mais à Strasbourg, le marché de Noël n’est pas un cirque, dixit Roland Ries, maire de Strasbourg : « Nous avons constatés des dérives (…) Le marché n’est pas une foire, encore moins un barnum (…) Il faut conserver l’authenticité qui fait l’attraction du marché.»

D’autres commerçants ont aussi été écartés du Christkindelsmärik, comme certains vendeurs de peluches et de décorations de Noël. Selon Eric Elkouby, adjoint délégué aux foires et marchés de la ville de Strasbourg, «Il faut éviter que les produits de Chine inondent la manifestation et la dénaturent (…)»

Source: France3 Alsace

Malheureusement, trop nombreuses sont les personnes qui ont cru y voir un bon business et qui ont été roulés comme de véritables pigeons par les nombreux vendeurs asiatiques qui sévissent sur Internet.

Alors il nous semble judicieux de vous mettre en garde contre les pratiques commerciales des entreprises, des fabricants et des vendeurs de Chine, de Hong-Kong, de Thaïlande, de Taïwan ou du Japon…

Des normes bafouées

Dans tous les pays asiatiques, n’importe qui peut se procurer des petits autocollants « CE », « FCC », « ROHS » et les apposer sur ses produits sans avoir à justifier d’un quelconque certificat.

Parfois même, certains vendeurs asiatiques impriment de faux certificats de conformité dont l’origine est difficile à vérifier, afin de satisfaire aux exigences de leurs clients à moindres frais.

Or, dans la législation française, c’est l’importateur qui se trouverait responsable de tout dommage causé par ce genre de produits non-conformes, par exemple en cas d’incendie ou d’ingestion de petites pièces par un enfant…

Des spécifications techniques aléatoires

Très souvent, les fabricants asiatiques modifient les spécifications techniques de leurs produits pour s’adapter au marché.

La plupart du temps, ces modifications parfois importantes sont faites sans avertir les clients et sans modifier ni le packaging, ni la documentation fournie.

Au final, le client se retrouve avec des produits qui ne correspondent pas à leur description et qui deviennent invendables.

Que faire d’un baladeur MP4 dans une boite où il est écrit « avec radio FM », alors qu’il ne supporte pas cette fonctionnalité ???

Un SAV inexistant

Les asiatiques détestent reprendre ou échanger leurs produits. Ils ne le font généralement que contraints et forcés, à contre-cœur.

Comme vous payez généralement d’avance, vous aurez beaucoup de mal à faire pression sur quelqu’un qui se trouve à des milliers de kilomètres et encore plus à le forcer à vous rembourser ou vous échanger de la marchandise !

Une législation laxiste

La législation des pays asiatique ne joue pas en votre faveur : Il n’existe pas de répression des fraudes en Asie et les administrations françaises de pourront rien pour vous.

En bref, au pays du soleil levant, c’est chacun pour soi et tant pis pour vous !

Au pays de la contrefaçon

Si il est un sujet sensible qui agace beaucoup d’acheteurs et de vendeurs Européens, c’est bien le problème de la contrefaçon.

Et justement, tous les pays asiatiques sont réputés pour leur habileté à contrefaire toutes sortes de produits : des cosmétiques aux pièces de voitures en passant par les vêtements de marque.

Ce que la plupart des gens ignorent, c’est que les grandes marques contrôlent leur circuit de distribution en accordant des licences à quelques distributeurs triés sur le volet.

Dans 80% des cas, lorsqu’un vendeur asiatique vous propose une grande marque à prix cassé, ce sont des produits de contrefaçon !

Fraude aux douanes

Les chinois et les asiatiques en règle générale, on l’habitude d’utiliser de vieux procédés pour tenter d’éviter les taxes et autres droits de douane.

L’une des astuces utilisée consiste à expédier de la marchandise en la déclarant comme « gift » (cadeau), avec une valeur inférieure à sa valeur réelle.

Mieux encore, l’expédition de marchandise avec une valeur inférieure, déclarée comme cadeau, sans aucun document administratif obligatoire (pas de facture, pas de certificat d’origine joint aux colis).

Toutes ces petites « astuces« , utilisées notamment sur Ebay et par certains « grossistes« , constituent autant de fraudes que les services des douanes n’apprécient pas beaucoup.

De nombreux acheteurs ont vu leur marchandise bloquée en douane pour ces raisons et ont été obligés de se justifier ou de payer une amende, faute de justificatifs conformes.

Epilogue

Avant toute importation depuis un pays tel que la Chine, la Thaïlande, l’Indonésie ou tout autre pays asiatique, mieux vaut se renseigner sur le marché Européen…

La plupart du temps, il est bien plus facile de travailler avec un fournisseur situé en Europe qui sera plus sérieux et tout aussi concurrentiel.

Importer des marchandises en provenance des pays asiatiques ne s’improvise pas et, la plupart du temps, cela n’en vaut pas la peine !

Nous en sommes donc réduits à importer la plupart des produits textiles et électroniques, fabriqués à bas prix sur le continent asiatique.

Par exemple, il est quasiment impossible de trouver des produits high-tech fabriqués en France, tels que du materiel vidéo numérique, de videosurveillance ou des téléphones portables, très en vogue actuellement.

Il suffit de regarder les étiquettes figurant sur vos vêtements pour lire « Made in China« , « Made in Hong-Kong » ou « Made in Malaysia« .

Hélas, comme nous avons pu le constater à plusieurs reprises, de nombreux importateurs sont peux soucieux de la qualité de leurs marchandises et ne portent aucune attention au respect des normes européennes, voir de la législation française.

C’est souvent le cas sur Ebay où on peut trouver à peu près tous les produits de grande consommation à des prix défiant toute concurrence mais c’est aussi vrai pour certaines boutiques en ligne.

En effet, lorsqu’il s’agit du respect des normes CE ou de la garantie et du SAV, on se rend vite compte qu’il y a un léger bug dans la façon dont certains « entrepreneurs » gèrent leur affaire…

Les black sellers d’Ebay

Nous avons enquêtés pendant près de six mois sur Internet et notamment sur Ebay, pour nous apercevoir que certains vendeurs et parfois même des magasins virtuels ne respectent absolument aucune règles élémentaires du commerce !

Sur Ebay, de nombreux particuliers s’improvisent importateurs alors qu’ils ne sont pas même inscrits au registre des commerces. D’ailleurs, les forums du plus grand site d’enchères regorgent de professionnels qui se plaignent de la concurrence déloyale que leur font les « vendeurs noirs ».

Contactés à plusieurs reprises par nos enquêteurs à ce sujet, Ebay ne semble pas se soucier de ce problème, l’essentiel étant d’encaisser les commissions prélevées sur chaque vente, peu importe que le vendeur agisse légalement ou non…

Il suffit, par exemple, de chercher un baladeur MP3 sur Ebay et de scruter attentivement le contenu des annonces pour s’apercevoir que nombre d’entre elles sont émises par des vendeurs particuliers, comme c’est indique dans les informations sur le profil situé en haut et à droite de chaque annonce.

Le phénomène des blacksellers est à ce point étendu sur Ebay qu’un certain nombre de vendeurs professionnels se sont constitués en une association nommée UVPI (Union des Vendeurs Professionnels sur Internet), qui dispose d’un site que vous pouvez consulter à l’adresse associationuvpi.canalblog.com.

Mais nous avons aussi trouvé quelques boutiques virtuelles sur internet, créées à la va-vite par des entrepreneurs peux soucieux de la loi, qui n’ont aucune page d’informations légales censées contenir le numéro d’enregistrement au registre des commerces et l’adresse de l’entreprise.

Nos enquêteurs ont même parfois constatés que ces informations légales étaient erronées, usurpées ou que les entreprises concernées étaient radiées depuis longtemps du RCS. Ce qui ne les empêche pas de continuer à faire du commerce en toute illégalité !

Un debut de régulation

Le phénomène du black seller ayant pris de l’ampleur et les professionnels élevant de plus en plus la voix, il semble que les autorités se soient enfin décidées à faire le ménage et c’est en Alsace que les administrations semblent les plus actives.

Pour preuve et malgré que l’administration ne soit pas très rapide, nous avons relevés certains cas de black sellers qui font les frais de leur « business« , comme ce vendeur d’accessoires pour moto de Munster, en Alsace, qui avouera avoir écoulé pour 48 000 Euros de marchandise entre 2005 et 2008.

Interpellé par la Gendarmerie le 30 janvier dernier, cet internaute de 48 ans sera jugé en Juillet prochain par le Tribunal Correctionnel de Colmar pour « travail clandestin par dissimulation d’activité« .

Un peu plus tard, un second Alsacien de 31 ans, habitant de Guebwiller, sera arrêté pour avoir acheté puis revendu plus de 400 téléphones portables, réalisant au passage un bénéfice d’environ 15 000 Euros.

Alertés par Virgin Mobile, la justice découvrira qu’il avait ouvert pas moins de 23 comptes bancaires. Il écopera de 12 mois de prison, dont 6 fermes.

L’arnaque au drop-shipping

Nous avons aussi relevé quantité de produits vendus en « drop-shipping« , une pratique à la limite de la légalité, qui consiste à se mettre d’accord avec un fournisseur étranger qui expédiera la marchandise directement au client final.

Le problème du drop-shipping est que le client n’est souvent pas informé du fait qu’il devra s’acquitter de la TVA et des droits de douane, à réception de la marchandise.

Nombre de clients, croyant faire une bonne affaire sur Ebay, sont tombés dans le piège du drop-shipping et ont, au final, payés plus cher qu’en faisant leur achat dans un magasin.

Interloqués par le fait de devoir s’acquitter d’une somme avoisinant les 35 à 40%, en sus du prix de la marchandise, correspondant aux différentes taxes exigibles contre-remboursement, les clients lésés ne sont cependant pas au bout de leurs surprises.

Ces produits reçus généralement de Chine bénéficient d’une garantie d’un an que le drop-shipper n’assume pas lui-même. Donc, pour le service après-vente, le client devra s’adresser au fournisseur ou au fabricant, dans le pays d’origine de la marchandise !

Au final, un téléphone mobile acheté 120 Euro sur Ebay auprès d’un drop-shipper reviendra à environ 160 Euros, dont 40 payable contre-remboursement.

En cas de défaut ou de panne, l’envoi et le retour du produit à l’international coûtera à nouveau entre 50 et 70 Euros. Mais la plupart du temps, le drop-shipper ne communique pas l’adresse de son fournisseur et il est donc impossible de retourner le produit…

Mieux vaut donc regarder à deux fois avant d’acheter sur Ebay et prêter une attention toute particulière à l’examen du profil du vendeur ainsi qu’au lieu où se trouve l’objet en vente…

Au paradis des aveugles, les borgnes sont rois

Alléchés par l’appât du gain, certains vendeurs et magasins importent quasiment toute leurs marchandises de Chine ou de Hong-Kong, où les prix sont hors concurrence mais où les normes Européennes ne sont souvent pas respectées.

Nous avons pris contact avec de nombreux fabricants et distributeurs en asie et nous nous sommes rapidement aperçus que 60 à 70% du matériel commercialisé n’a pas de certificat de conformité aux normes Européennes.

Dans les pays asiatiques, il est courant de trouver des produits étiquetés conformes aux normes FCC, CE ou ROHS, alors qu’aucun certificat de conformité n’a été délivré pour la référence concernée.

En fait, les usines s’arrangent pour obtenir un certificat pour quelques produits et appliquent l’autocollant de conformité sur la totalité de leur production, quand les certificats ne sont pas purement et simplement des faux…

Souvent, par souci d’économie, l’ensemble des emballage et du packaging sont imprimés avec les logos de conformité, alors qu’ils sont utilisés avec des produits non-conformes.

Si, pour certains importateurs, le logo « CE » n’est qu’un détail, c’est qu’ils ignorent que leur responsabilité sera engagée en cas de problème lié à ces produits (incendie, ingestion de petites pièces par des enfants, usure et casse prématurée de pièces mécaniques, etc.).

En effet, par exemple, en cas d’incendie dû à un défaut électrique provoqué par un appareil électronique non-conforme, c’est l’importateur qui sera déclaré responsable.

Chaque année, les services des douanes françaises confisquent et détruisent plusieurs tonnes de marchandises dangereuses !

Quelques règles d’importation

Que vous ayez décidé de vous lancer dans l’importation de marchandises ou dans la vente de produits sur Internet, le meilleur conseil que nous puissions vous donner est de vous informer des tenants et aboutissants d’une telle activité avant de faire quoique ce soit qui puisse vous nuire.

Dans un premier temps et avant d’acheter des marchandises à l’étranger, demandez systématiquement les certificats de conformité de chaque produit. Cela vous évitera des surprises lors de leur passage en douane.

Si aucun certificat ne peut être produit ou si celui qui vous est présenté semble suspect, changez de fournisseur !

Acheter en toute sécurité

Pour vos achats sur le web, prenez votre temps pour vous informer sur l’entreprise auprès de laquelle vous souhaitez faire votre achat.

Dans un premier temps, vérifiez la présence d’une page d’information sur l’entreprise qui gère le site marchand où vous comptez passer commande.

Si vous ne trouvez aucune page d’information ou si celle-ci est incomplète (absence de numéro d’enregistrement au Registre des Commerces, pas de numéro de téléphone, pas d’adresse physique, etc.), fuyez immédiatement, même si les prix sont intéressants ou si les produits sont introuvables ailleurs.

Dans un deuxième temps, vérifiez systématiquement le numéro d’enregistrement au registre des commerces en consultant le site Infogreffe.fr ou Societe.com dont la consultation est gratuite.